やすらぎの空間をつくろう～木材には人への生理的効果がある～

木材は、調湿効果や断熱効果、リラックス効果などを持つ優れた素材です。
今回は、人への生理的効果についてお話します。

●木材は人への生理的な効果があります

木材には、人のストレスを少なくする、疲れにくくなるなど、生理的な効果・身体的な効果があることが科学的に明らかになってきました。

【リラックス効果】

　男性被験者（20歳代、14名）に対し、20秒間の安静の後、90秒間スギチップの香りをかいでもらい、血圧を測定しました。 その結果、吸入開始後収縮期の血圧が低下し、開始後40～60秒で吸入前に比較して有意な低下を示しました。血圧はストレスがかかると上昇することが知られています。したがって血圧が低下したということは、スギの香りにより身体が「リラックス」したことをあらわしていると解釈されます。

【ストレス軽減効果】

　学生16名に対し、スギの内装材を設置しない部屋と設置した部屋で30分の計算課題を実施し、唾液中のストレス指標となる物質（アミラーゼ）の活性化を測定しました。その結果、設置しない部屋ではアミラーゼが上昇、設置した部屋ではアミラーゼが低下しました。アミラーゼは強いストレスを受けるほど活性が高くなると考えられることから、アミラーゼの低下は、計算課題によるストレスをスギ材から発揮された香りにより抑制されてものと解釈されます。